El polipropileno o PP es un polímero termoplástico producido a partir de la polimerización del propileno o gas propeno. Puede identificarse en los materiales por el símbolo triangular de reciclaje, con un número “5” dentro y las letras “PP” debajo.
La síntesis del polipropileno implica la reacción de polimerización del propeno, un subproducto gaseoso del craqueo del petróleo, en presencia de un catalizador y en condiciones controladas de presión y temperatura.
Los dos tipos principales de polipropileno disponibles en el mercado son los homopolímeros y los copolímeros. El homopolímero es el más utilizado y contiene únicamente monómeros de propileno. Los copolímeros de polipropileno, por su parte, se producen polimerizando propeno y una pequeña parte de etano u otros monómeros.
Algunas ventajas del polipropileno son su coste competitivo, alta disponibilidad, baja densidad, equilibrio entre propiedades térmicas, químicas y mecánicas, que pueden modificarse con el uso de aditivos.
Además, el polipropileno es reciclable y puede reprocesarse y reutilizarse en diversas aplicaciones.